Percentual de gordura ideal: tabela por sexo e idade

Por Equipe PounceFit · Atualizado em 06/10/2026

Conteúdo técnico para profissionais de saúde e de educação física. Reproduz fórmulas e protocolos publicados na literatura científica, com as fontes no fim da página. Não é uma recomendação e não substitui o julgamento do profissional que faz a avaliação.

O percentual de gordura ideal muda com o sexo e a idade, e por isso não existe um número único. Na tabela de Gallagher e colaboradores (2000), a faixa saudável vai de 21% a 33% para mulheres de 20 a 39 anos e de 8% a 20% para homens da mesma idade, subindo um pouco nas faixas de idade seguintes. São faixas de referência para adultos, propostas a partir do IMC, e não um diagnóstico.

A tabela por sexo e idade

Valores em percentual de gordura corporal, para adultos brancos e afro-americanos (Gallagher e colaboradores, 2000, tabela 4):

Para asiáticos, o mesmo estudo traz uma tabela própria, com limites mais altos para o mesmo IMC (Gallagher e colaboradores, 2000, tabela 5):

De onde vêm esses números

Gallagher e colaboradores (2000) mediram a gordura de 1.626 adultos com IMC até 35, em três centros: Cambridge (Reino Unido), Columbia (Estados Unidos) e Jikei (Japão). A gordura foi medida por métodos de referência: o modelo de quatro compartimentos em dois laboratórios e a absorciometria por raios X de dupla energia (DXA) nos três.

Com esses dados, os autores criaram equações que preveem o percentual de gordura pelo IMC, pela idade, pelo sexo e pelo grupo étnico. Depois aplicaram as equações nos limites de IMC usados pela OMS e pelos Institutos Nacionais de Saúde dos Estados Unidos: 18,5 (baixo peso), 25 (sobrepeso) e 30 (obesidade). O percentual de gordura previsto em cada limite virou o limite da tabela. Os próprios autores chamam essas faixas de provisórias, uma base para chegar a faixas internacionais.

Limites da tabela

• Origem no IMC. As faixas traduzem os limites de IMC em gordura. Não foram tiradas de desfechos de saúde medidos diretamente pelo percentual de gordura (Gallagher e colaboradores, 2000).
• Faixa de baixo. Havia poucas pessoas com IMC abaixo de 18,5 na amostra, e os autores avisam que os limites inferiores têm intervalos de confiança largos e devem ser usados com cautela (Gallagher e colaboradores, 2000).
• População. A amostra não incluiu brasileiros, e o grupo étnico mudou os resultados, a ponto de os asiáticos ganharem uma tabela própria (Gallagher e colaboradores, 2000).
• Idade. A tabela começa aos 20 anos e vai até 79.
• Erro do método de campo. A tabela usa gordura medida em laboratório. Na avaliação do dia a dia, o percentual vem de um método de campo, com erro próprio: as equações de dobras cutâneas erram da ordem de 3 a 4 pontos percentuais em relação ao método de referência (Heyward e Wagner, 2004), e as balanças de bioimpedância testadas por Siedler e colaboradores (2023) tiveram erro padrão de 3,1 a 7,5 pontos. Um valor perto de um limite pode cair do outro lado dele.

Como o percentual entra na avaliação

O percentual de gordura vem de um método de estimativa, como as dobras cutâneas com adipômetro ou a bioimpedância. Para o cálculo por dobras, veja como calcular o percentual de gordura com adipômetro ou use a calculadora Jackson & Pollock 7 dobras. Para comparar os dois caminhos, veja bioimpedância ou dobras cutâneas.

No PounceFit, software de avaliação física, o resultado de cada avaliação já sai com uma classificação do percentual de gordura por sexo e faixa de idade, com uma escala de sete faixas que não é a desta tabela. O app registra também a meta de percentual de cada aluno, definida pelo profissional.